El terremoto de Mesina-Calabria de 1783: de la gestión a la reconstrucción a través de los ingenieros militares Antonio Winspeare y Francesco La Vega (9-26 de abril de 1783)

  1. Delgado Barrado, José Miguel 1
  1. 1 Universidad de Jaén (España)
Journal:
Revista de Historia Moderna: Anales de la Universidad de Alicante

ISSN: 0212-5862,  1989-9823

Year of publication: 2024

Issue Title: La reacción ante el desastre durante la Edad Moderna: protocolos de intervención, circulación de la información y construcción de discursos

Issue: 42

Pages: 113-134

Type: Article

DOI: 10.14198/RHM.27635 DIALNET GOOGLE SCHOLAR lock_openRUA editor

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Abstract

The Messina-Calabria earthquake, which began on February 5, 1783, was catastrophic. The reconstruction was managed from the court of Naples through ministers, officials, scientists, and military engineers, among other figures. The vicar general Pignatelli, who was the highest authority in managing the earthquake in Calabria, was accompanied in his initial investigations by two military engineers: Antonio Winspeare and Francesco La Vega. They authored 27 letters sent to Pignatelli, Acton, Jaci, and Sambuca, which described the initial actions taken to remedy the devastating effects of the earthquake. The letters detailed the inspection and assessment of the destroyed cities, the exploration of potential new settlements considering air quality, water availability, proximity to the coast, and major communication routes, as well as the negotiations for decision-making with local authorities, governors, landowners, farmers, and artisans. They also carried out tasks such as draining and diverting new lakes and stagnant waters, organizing spaces for the burial of the dead, and attending to the most immediate emergencies, as aftershocks of varying intensity and destruction occurred during their work. In the letters, which were essentially drafts, we have identified a variety of contents, ranging from mere introductions to the authorities and the objectives of their work, to continuous reports sent to Pignatelli, and finally, brief references to the past, present, and future of the destroyed and relocated Calabrian cities, along with mentions of the obedience and disobedience of some municipalities.

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