Análisis de la potencia mecánica y su aplicación práctica al entrenamiento en corredores de fondo mediante el uso de sensores inerciales

Resumen

La ‘potencia crítica’ (PC) ha emergido como un concepto fundamental en el mundo del ciclismo, que se deriva de la interpretación matemática de la asíntota horizontal de la ‘curva potencia duración’ (CPD). Esta PC, se considera una medida de intensidad donde la CPD se estabiliza por completo. Por tal razón, ha ganado aprobación por los entrenadores y atletas en ciclismo, e incluso intentándose relacionar con el hito mecánico del ‘umbral de potencia funcional’ (UPF). A medida que estos conceptos han comenzado a integrarse en la carrera de distancia, surge la necesidad de delimitar claramente el alcance y la aplicación práctica de la PC. En la práctica actual, el aumento de los dispositivos portátiles para estimar la potencia mecánica en tiempo real, con 'Stryd' a la vanguardia, ha llevado a la utilización de la PC para identificar zonas de entrenamiento. Sin embargo, para una aplicación precisa, se requiere una comprensión clara de la relación entre la PC y el UPF, junto con los principales hitos fisiológicos. Es en este contexto que se ha planteado el primer tópico de la presente Tesis Doctoral: “delimitación conceptual de la PC en carrera de distancia”. Los conceptos de PC y la 'capacidad de trabajo por encima de la PC' (W´) se derivan de la CPD, que representa la relación curvilínea entre la generación de potencia y la posible duración del esfuerzo. A pesar de la precisión lograda en ciclismo mediante modelos empíricos basados en pruebas de corta duración, su aplicación en carreras de distancia plantea incertidumbres en cuanto a su precisión y fiabilidad. Por ende, el segundo tópico de esta Tesis Doctoral se centra en un “análisis metodológico de la CPD para la determinación de PC y W’ en corredores de distancia”. En la práctica, los corredores de distancia equipados con medidores de potencia buscan aplicaciones prácticas y simplificadas para estimar la PC, junto con la comprensión del nivel de precisión de la CPD en la predicción del rendimiento en carreras de larga duración, especialmente de 30 y 60 minutos. En este sentido, el tercer tópico de esta Tesis Doctoral se enfoca en la “aplicación práctica de la CPD para predecir rendimiento en carreras de larga distancia”. Fundamentada en estos tres tópicos, la presente Tesis Doctoral tiene como objetivo general "Analizar la potencia mecánica y su aplicación práctica al entrenamiento de corredores de distancia mediante sensores inerciales". Este objetivo se ha abordado a través de seis estudios publicados en revistas indexadas en el Journal Citation Reports.