Palm oil and biodiesel in indonesia, economic and environmental feasibility

Resumen

El establecimiento de nuevas plantaciones de palma aceitera en la región de Papua al este de Indonesia ha aumentado en los últimos años. El establecimiento de nuevas plantaciones implica cambios de uso del suelo, en muchas ocasiones relacionados con la perdida de bosques primarios. Las condiciones climáticas para el cultivo de la palma aceitera en Papua, debido a las altas precipitaciones y suelos ricos, a la vez que, a la alta disponibilidad de terrenos libres para el cultivo, hacen que esta región sea atractiva para establecer nuevas plantaciones. Por otra parte, la lejanía y la inestable situación política, implican mayores costes y riesgos para los inversores. La industria del aceite de palma tiene el potencial de generación de empleo, de promoción de zonas remotas y de redistribución de la riqueza generada a la sociedad a través de los impuestos. Sin embargo, el cambio de uso de las tierras produce pérdida de servicios ecosistémicos, pérdida de hábitats naturales y emisiones de dióxido de carbono. La provincia de Papua-Indonesia guarda tradiciones tribales ancestrales y tiene una población que en general se opone al cambio. El establecimiento de nuevas plantaciones de palma aceitera en Papua se ha estudiado haciendo una revisión de la literatura existente. Las consecuencias a nivel local y global se han evaluado. Los factores que influyen en la toma de decisiones se han identificado en una matriz de debilidades-amenazas-fortalezas-oportunidades que enmarque el proceso de establecimiento de nuevas plantaciones. Las emisiones de cambio de uso de las nuevas plantaciones establecidas representan el 10 % de las emisiones por cambio de uso y el 7 % de las emisiones totales de Indonesia. Se requieren políticas para reducir emisiones por establecimiento de nuevas plantaciones. Este estudio ha identificado algunas políticas que puedan reducir las emisiones y mejorar la viabilidad de nuevas plantaciones de palma aceitera. Se han estudiado diversos escenarios, incluyendo la mejora de las prácticas agrícolas, mejora genética, producción de biocombustibles avanzados, evitar nuevas plantaciones en terrenos boscosos o turberas. El escenario alternativo identificado como el más beneficioso, capaz de reducir las emisiones de 168.51 a -7.82 millones de toneladas de CO2eq al año es el que implica parar de plantar palma aceitera en terrenos forestales. Otros tipos de terrenos pueden reemplazar a los bosques; nuestro estudio muestra que el establecimiento de nuevas plantaciones en tierras marginales produce beneficios comerciales importantes, y por tanto es posible el evitar plantaciones en bosques y cambiarlas a otros terrenos menos fértiles. Los biocombustibles tienen el potencial de reducir las emisiones por cambio de uso en Indonesia. La relación entre las emisiones por cambio de uso de bosque a palma y las emisiones evitadas por el biodiesel y el HVO es de 126 y 144 veces respectivamente. Usos originales de suelo como el suelo desnudo, agricultura intensiva, pastizales y matorrales de tierras altas, y pastizales y matorrales de humedales generan emisiones negativas cuando son transformados a cultivos de palma aceitera, los tres primeros escenarios cumplen con los requisitos de ahorro de emisiones del 65 % y los 2 primeros escenarios cumplen también con los requisitos de biodiversidad de la nueva normativa europea de biocombustibles. La selección del tipo de uso del terreno original es de una importancia crítica cuando se establecen nuevas plantaciones de palma de aceite. El correcto establecimiento del proceso unido al uso de los biocombustibles producidos a partir del aceite de palma puede generar grandes ahorros de emisiones y reducir el cambio climático. Después de haber analizado los distintos escenarios, debemos estudiar en mayor profundidad el más crítico de todos, el establecimiento de plantaciones de palma aceitera en terrenos boscosos. El objetivo de este estudio es entender las razones bajo la expansión y definir maneras de mejorar las prácticas actuales en Indonesia. Se ha realizado un caso de estudio en una plantación recientemente establecida en Papua-Indonesia. En base a los estudios de campo y a los datos bibliográficos, se ha generado un análisis coste-beneficio comparando los beneficios originales generados por el bosque con los beneficios de la nueva plantación establecida. El desarrollo es importante para la población, las plantaciones pueden traer riqueza y mejorar el nivel de vida, pero a su vez pueden destruir los beneficios generados por los servicios ecosistémicos del bosque. Los beneficios de los servicios ecosistémicos del bosque se han valorado en 3,795.44 USD ha-1 y-1 mientras que los beneficios generados por las nuevas plantaciones se han valorado en 2,153.00 USD ha-1 y-1, por tanto, el cambio de uso del suelo se ha considerado no viable. El análisis de sensibilidad revela que los precios de las emisiones, así como de las materias primas (aceite de palma, y aceite kernel) tienen un gran impacto en los resultados del modelo. Los beneficiarios cambian durante el proceso de transformación, siendo la empresa inversora en la plantación el mayor beneficiado. Los beneficios se trasladan del nivel local y global al nivel nacional. Un análisis de viabilidad caso a caso, que incluya un análisis económico, medioambiental y social, debe ser requerido antes del comienzo de cualquier proyecto de plantación de palma aceitera. The establishment of new oil palm plantations on the eastern region of Papua-Indonesia has greatly increased in the last years. New plantation’s establishment involves land use change, directly related with primary climax forest loss. Climatic conditions for oil palm cultivation in Papua, due to high precipitation and rich soils, as well as a large amount of available land, make this region attractive for establishing new plantations; on the other side its remoteness and political situation involve higher risks and costs for investors. The palm oil industry can generate employment, promote development of rural areas, and redistribute revenue to society from generated taxes. On the other hand, land use change can produce the loss of ecosystem services, loss of natural habitats and carbon emissions. Papua-Indonesia holds very deep and ancient tribal traditions and has a population in general opposes change. The establishment of new oil palm plantations in Papua, Indonesia is studied looking at existing literature. Local and global consequences are reviewed. Factors influencing the decision-making process are identified in a strengths-weakness-opportunities-threats analysis that frames the process of new oil palm plantations establishment being analyzed in this study. Land use change emissions from new oil palm plantations establishment represent about 10 % of Indonesia’s LUC emissions and 7 % of total Indonesian emissions. Policies to reduce emissions from newly established plantations in Indonesia are required. This study aims at the identification of some possible policies to reduce emissions and improve oil palm plantations’ environmental and economic feasibility. Several scenarios were studied, including improvement of agricultural practices, improved genetics, production of advanced biofuels, or avoiding establishment of new plantations in peat and in forested area. The most beneficial alternative scenario, capable of shifting CO2eq emissions from 168.51 to -7.82 million t per year, is to stop planting in forested area. Other original land uses can replace forested land; our study shows that establishment of plantations in marginal lands yields substantial commercial returns, and therefore it is feasible to avoid plantations on forested lands and shift them to other less fertile areas. Biofuels have the potential to reduce land use change emissions in Indonesia. The relationship between land use change emissions for oil palm plantations established on mineral soil forest and biofuels emissions was 126 and 144 for biodiesel and HVO respectively. Original soil categories such as bare soil, intensive agriculture, upland shrub/grasslands and swamp shrub/grasslands soil categories yield negative emissions due to land use change, when these emissions are added to savings by biodiesel and HVO the first three soil categories comply with the 65 % emissions reduction target and the first two soil categories comply with biodiversity statements from the current EU biofuel regulation. Selection of the original land use is therefore of critical importance when establishing new oil palm plantations. The correct establishment process joined to the use of biofuels produced from palm oil can generate very high emissions savings and have the potential to reduce climate change. After analysing the different scenarios, we shall take a closer look to the most critical one, establishment of oil palm plantations in forested land. The aim of this study is to understand the reasons underlying the expansion and to define ways to Indonesia´s improve business as usual practices. A case study is addressed in a recently established oil palm plantation in Papua, Indonesia. Based on field work and literature data, a cost benefit analysis comparing original primary forest land use benefits to those of the newly established oil palm plantation was conducted. Development is important to local population; oil palm plantations can bring wealth and improved living standards, on the other hand establishment of new oil palm plantations on forested areas takes away benefits due to the loss of ecosystem services. The benefits from primary forest ecosystem services were estimated at 3,795.44 USD ha-1 y-1 while the profits estimated for the new established oil plantation were 2,153.00 USD ha-1 y-1, therefore the land use change was considered not feasible. Sensitivity analysis revealed that prices of carbon emissions and commodities (Crude Palm Oil and Kernel Oil) have a large impact on the results. The beneficiaries are changing during the transformation process; the local population is the biggest loser and the plantation company the biggest winner. Benefits are transferred from the local and global level to the national level. Case to case feasibility analysis including economic, environmental and social analysis should be required before oil palm projects start.