Índices neuronales y conductuales de la modulación del dolor mediante estimulación emocional no consciente en población sana y con fibromialgia

Resumen

El dolor es considerado como una experiencia desagradable y subjetiva que interfiere en nuestro día a día, pudiendo ser incluso completamente disruptiva para personas que lo padecen de forma crónica. Su percepción o tolerancia se encuentran moduladas por diversos factores que van más allá de la intensidad del estímulo nocivo, como es el caso de determinados aspectos psicológicos. Existe una gran evidencia sobre el efecto que tienen las emociones en el procesamiento del dolor, tanto a nivel cerebral como conductual. De esta manera, las emociones negativas actuarían incrementando la actividad neuronal de la red de procesamiento del dolor, generando una mayor percepción del mismo y disminuyendo su tolerancia. Las emociones positivas, sin embargo, conducirían a la expresión del patrón opuesto. Este fenómeno, es especialmente relevante en las patologías que cursan con dolor crónico, en las que no es necesario la presencia de un estímulo doloroso para la experimentación de dolor, como ocurre en la fibromialgia (FM), donde la aparición de estímulos emocionalmente relevantes parece tener un papel significativo en el mantenimiento y exacerbación de sus síntomas clínicos. La mayoría de la investigación realizada hasta el momento, aborda este tema desde el procesamiento consciente de las emociones. Sin embargo, en la vida diaria el dolor suele experimentarse durante estados o contextos emocionales de los que el individuo no siempre es consciente. De este modo, el objetivo del presente trabajo fue caracterizar la respuesta al dolor y su dinámica neural espacio-temporal, así como las redes cerebrales involucradas en la modulación emocional no consciente del procesamiento del dolor, en concreto en relación a aquellas emociones de carácter negativo y/o relacionadas con dolor, en personas sin patología y en pacientes con FM. Para ello, se utilizaron técnicas no invasivas de registro, como los potenciales evento-relacionados (PER) y la resonancia magnética funcional (RMf).