Indicadores para la medición de la cohesión social en Europa. Aplicación al caso de Andalucía

Resumen

La amplia gama de matices que se asocian al concepto de cohesión social evidencia la dificultad de obtener una definición clara y concisa de este; más aún, es fácil encontrarlo confundido con otros tales como el bienestar social, la igualdad, la inclusión social o el equilibrio territorial. Sin embargo, cuando las administraciones públicas definen y desarrollan políticas a favor de la cohesión social, estas son orientadas a la mejora y garantía del acceso de los ciudadanos a servicios básicos (educación, salud, etc.), a sus posibilidades económicas a través del empleo y a su nivel de integración y vinculación social. En el ámbito europeo, la cohesión económica y social se aplica esencialmente a través de la política regional de la Unión Europea que constituye su segunda partida presupuestaria más importante. La preocupación sobre el efecto que la puesta en marcha de políticas y actuaciones ha producido en el grado de cohesión, justifica la necesidad de desarrollar herramientas que permitan medir dicha cohesión. Las primeras propuestas realizadas con este objetivo (informe presentado por la Comisión Europea en la cumbre de Estocolmo de marzo de 2001) contemplaron siete indicadores. Posteriormente se presentaron y fueron adoptados por los estados miembros de la Unión Europea (Consejo Europeo de Laeken), los indicadores conocidos como Indicadores de Laeken. Sin embargo, estos adolecen del inconveniente asociado a la naturaleza de los datos, con escasa información obtenida para las regiones europeas y la consiguiente interpretación y conclusiones referidas al ámbito estatal y europeo. Lo anteriormente expuesto justifica el contenido fundamental del presente trabajo en el que, en el contexto europeo y con unidad de desagregación regional, se aplica una metodología que conduce a la construcción de índices orientados a la medición de la cohesión.