Toma de decisiones morales en drogodependenciasaproximación neuropsicológica

Resumen

La presente tesis doctoral está formada por un conjunto de ocho capítulos agrupados en cuatro secciones: introducción; justificación y objetivos; memoria de trabajos enviados y publicados; discusión general, conclusiones y perspectivas futuras. La primera sección es la introducción y consta de dos capítulos, siendo el primero sobre la toma de decisiones morales, y el segundo sobre las drogodependencias como una nueva población de estudio de los procesos morales. En el Capítulo 1 hemos abordado la conceptualización de la toma de decisiones morales, incluyendo el estudio del patrón de respuesta utilitarista y deontológica, los principales hallazgos en voluntarios sanos y poblaciones clínicas, así como las bases neurales y los modelos teóricos subyacentes. Finalmente nos centramos en los dilemas morales como instrumento de evaluación de la toma de decisiones morales, aportando información sobre la tipología de los dilemas y sus ventajas e inconvenientes. En el Capítulo 2 abordamos la dependencia del consumo de sustancias adictivas. En primer lugar exponemos la definición y otros conceptos introductorios, así como el modelo del marcador somático de las adicciones. A continuación describimos las principales alteraciones neuropsicológicas en la población drogodependiente, centrándonos en los deterioros emocionales y de las funciones ejecutivas, y finalmente presentamos los hallazgos en esta población sobre la toma de decisiones morales. La segunda sección contiene el Capítulo 3 dónde se lleva a cabo la justificación de la tesis, así como el objetivo principal y los objetivos específicos e hipótesis que se persiguen en este trabajo. La tercera sección titulada ¿memoria de trabajos¿ está formada por cuatro capítulos en los que se incluyen los cuatro estudios empíricos que constituyen la tesis doctoral, el primero de ellos dedicado a la obtención de un instrumento de evaluación de toma de decisiones morales y los otros tres dedicados al estudio de la toma de decisiones morales en la población drogrodependiente. El Capítulo 4 consiste en un estudio para la obtención de un cuestionario breve de decisiones morales basado en el conjunto de dilemas morales de Greene (2001), de extensa longitud y desarrollado en población anglófona. Tras un proceso de adaptación del instrumento al español y reducción del número de ítems a través de metodología Rasch, la nueva versión fue validada en una muestra de 133 controles sanos. Los resultados indicaron una buena fiabilidad y validez discriminativa del instrumento, postulándose como un instrumento útil para la evaluación de la toma de decisiones morales. El Capítulo 5 está formado por un estudio que pretende examinar la toma de decisiones morales en pacientes policonsumidores que siguen tratamiento en una comunidad terapéutica. El patrón de consumo de estos pacientes era mixto, incluyendo distintas drogas, tales como cannabis, cocaína, heroína, anfetaminas, metadona, éxtasis, benzodiacepinas y alcohol. Los resultados mostraron que la toma de decisiones morales de los pacientes policonsumidores ante los dilemas personales o emocionalmente salientes, di¿ere signi¿cativamente de un grupo control no consumidor, siguiendo un patrón utilitarista en el que se asume una conducta emocionalmente aversiva en favor de un bene¿cio mayor (por ejemplo, matar a una persona para salvar un mayor número de vidas). Así mismo la di¿cultad que les supone tomar la decisión moral es menor que en los participantes no consumidores. Este patrón es especí¿co de los dilemas morales personales, ya que no se producen en las otras tipologías de dilemas con menor caga emocional, indicando el rol fundamental que juega la emoción en el proceso de toma de decisiones morales. Además, se halló una correlación entre las respuestas utilitaristas ante los dilemas personales y la severidad del consumo de alcohol, sugiriendo la incidencia del alcohol en la toma de decisiones morales. El Capítulo 6 recoge un estudio realizado en personas dependientes al alcohol que investiga los procesos psicológicos que subyacen el sesgo utilitarista en la toma de decisiones morales. En concreto, se evaluaron los efectos predictivos de la gravedad del consumo de alcohol, los síntomas de ansiedad y depresión, la impulsividad, y la decodificación emocional. Los resultados de este estudio demuestran que los pacientes dependientes al alcohol presentan un sesgo utilitario y una menor dificultad percibida para llevar a cabo la decisión. Estas alteraciones son específicas para los dilemas morales personales, replicando así los resultados hallados anteriormente en los pacientes policonsumidores. Así mismo, se observó que una peor decodificación de miedo y asco predecía significativamente los sesgos utilitarios en los dilemas morales personales, incluso en mayor medida que la severidad de consumo de alcohol, mientras que la impulsividad y los síntomas de ansiedad y depresión no fueron predictores de las decisiones morales. En otras palabras, este estudio reveló que el déficit en la decodificación del miedo y el asco es un factor clave para predecir el sesgo utilitarista en los pacientes con dependencia al alcohol. El Capítulo 7 consiste en un estudio que investiga los correlatos psicofisiológicos durante la toma de decisiones morales en los pacientes dependientes al alcohol, a través del estudio de la tasa cardiaca. Los resultados pusieron de manifiesto una menor respuesta de la tasa cardiaca ante los dilemas morales en las personas con dependencia al alcohol en comparación con los controles sanos. En concreto presentaban un déficit para modular la tasa cardiaca en función del tipo de dilema, mostrando una menor desaceleración cardiaca (índice de experiencia emocional aversiva) durante los dilemas morales personales. Estos déficits no estaban relacionados con las diferencias entre grupos en la tasa cardiaca durante la línea base. Además, las opciones utilitarias en dilemas personales se asociaron con una disminución en la variabilidad de la tasa cardiaca, sin embargo, esta asociación no se mantuvo en cada grupo por separado, por lo que en futuros estudios debe ser estudiada con mayor profundidad. En su conjunto los resultados de este estudio indicaron un déficit de las personas dependientes del alcohol para experimentar emociones aversivas ante violaciones morales personales. La cuarta sección contiene el Capítulo 8 en el que llevamos a cabo la discusión conjunta de los hallazgos obtenidos en los cuatro estudios empíricos anteriormente descritos, considerando sus implicaciones teóricas y clínicas. Finalmente se exponen las conclusiones y perspectivas futuras de investigación que se extraen de la presente tesis doctoral.