Análisis macro y microevolutivo de la radiación del género aquilegia en Europaselección natural divergente y plasticidad fenotípica

Resumen

El género Aquilegia (Ranunculaceae) ha sido frecuentemente usado como un ejemplo de libro de radiación adaptativa por especialización en sus polinizadores. Según esta hipótesis la regla de divergencia de las aquilegias estaría basada, por tanto, en caracteres florales que habrían evolucionado como respuestas adaptativas a los polinizadores locales. A pesar de la vigencia de esta propuesta para los taxones americanos, ya desde los primeros estudios sobre diversificación en este género se identificaron claras diferencias de hábitat entre especies, comparables a la diversidad de sistemas de polinización. Sin embargo, las aquilegias europeas, muestran mucha menor diversificación floral que las americanas lo que concuerda con una homogeneidad de polinizadores (son casi exclusivamente polinizadas por abejorros del género Bombus). A pesar de la mayor similitud floral y de polinizadores en Europa, el género tiene un número comparable de especies en Europa, Asia y América. Por tanto, una serie de hipótesis alternativas sobre la radiación del género en Eurasia que guardan relación con otros aspectos del ambiente, cobran especial interés. Por un lado, la regla de divergencia podría basarse en caracteres vegetativos/fisiológicos que habrían divergido en respuesta a variación ambiental abiótica. Otra posibilidad, no necesariamente excluyente con las anteriores, y abordable experimentalmente, es la de evolución por plasticidad fenotípica. En la presente tesis se caracteriza el proceso de diversificación del género Aquilegia en Europa, así como los mecanismos responsables de tal diversificación (selección natural divergente, adaptación local y plasticidad fenotípica), usando como sistema de estudio dos pares de subespecies ibéricas.