Déficit en el sistema motivacional aversivo en psicópatas subclínicos evaluados mediante el Psychopathic Personality Inventory-Revised (PPI-R)

Resumen

Tomando como marco teórico el reciente modelo triárquico de la psicopatía (Patrick, Fowles y Krueger, 2009), el objetivo de esta tesis doctoral es someter experimentalmente a prueba en psicópatas no encarcelados la hipótesis del déficit de miedo -ampliamente documentado en psicópatas criminales- mediante la medida de la reactividad psicofisiológica y evaluativa de los sujetos en dos procedimientos experimentales sobradamente validados para evaluar el funcionamiento del sistema motivacional aversivo/defensivo (amenaza señalada de shock y condicionamiento diferencial aversivo). La investigación se ha llevado a cabo en una muestra de 74 estudiantes universitarios evaluados mediante el Psychopathic Personality Inventory-Revised (PPI-R; Lilienfeld y Widows, 2005); esta tesis aporta, adicionalmente, resultados satisfactorios sobre la fiabilidad y validez de este autoinforme para evaluar la psicopatía en ambientes no institucionalizados en nuestro país. Los resultados de los dos estudios experimentales indican que los psicópatas subclínicos, a diferencia de los no psicópatas, muestran una rápida extinción de las respuestas condicionadas de miedo, así como un menor miedo contextual en ambas tareas, dando así soporte empírico a la hipótesis de un déficit en su sistema motivacional defensivo pero sólo cuando la relación señal-estimulación aversiva es poco explícita (alto nivel de incertidumbre). En las condiciones con contingencias explícitas (fase de adquisición del condicionamiento y anticipación señalada), los psicópatas subclínicos mostraron una reactividad defensiva anticipatoria y un aprendizaje del miedo apropiados, en contra de las hipótesis de partida. Asimismo, los datos respaldan empíricamente el modelo triárquico de la psicopatía al sugerir que el funcionamiento deficitario del sistema motivacional aversivo/defensivo en los psicópatas subclínicos está exclusivamente relacionado con el genotipo de bajo miedo -que subyace a los fenotipos de Audacia y Maldad del modelo-, y no con el genotipo de temperamento difícil que subyace al fenotipo de Desinhibición.