Los mapas de orientacióncaracterización, análisis normativo y evaluación de la calidad externa

Resumen

La práctica de los deportes de orientación es un hecho relativamente reciente y de carácter minoritario en España. Estas actividades recreativo-deportivas tratan de combinar las características de deportes matrices (atletismo, ciclismo o esquí) con la capacidad de orientación espacial y el manejo de mapas. De este modo la Cartografía se convierte en un elemento clave para la planificación, la táctica, y el desarrollo de las carreras. Debido a las peculiaridades de representación, a la implementación de unas estrictas Normas Internacionales, y al perfeccionamiento técnico que demandan los usuarios, los mapas de orientación han llegado a constituirse como una auténtica especialidad cartográfica, dotada de método propio que, sin embargo, no ha suscitado el merecido interés en el ámbito científico de la Cartografía teórica, no existiendo estudios dignos de mención al respecto en nuestro país. En consecuencia, se hace necesario un exhaustivo análisis que permita caracterizar este tipo de mapas en el contexto de la producción cartográfica actual. Por ello, el primer objetivo de este trabajo se dirige hacia la definición conceptual de los mapas de orientación. Se tienen en cuenta la singularidad de uso, así como la existencia de un cuerpo normativo específico de rango internacional en permanente evolución desde hace más de 30 años. El alto nivel de concreción de uso de los mapas de orientación es la causa de que la información geográfica de carácter general, producida por organismos cartográficos, sea inadecuada para su utilización directa. Por ello, ha sido necesario incorporar a este trabajo un análisis cartográfico cuyo propósito ha sido desgranar los preceptivos procesos de adaptación al uso y a la Norma de la información representada. Finalmente este trabajo aborda la evaluación de la calidad. Tras plantear la discusión sobre los posibles enfoques que puede tener el análisis de la calidad en este tipo de mapas, se diseña y ejecuta un experimento en el que la aproximación a la evaluación de la calidad se plantea desde el lado del usuario (calidad externa). La utilización de la técnica de la encuesta ha posibilitado la formulación de hipótesis y la contrastación de sus resultados para concluir con el enunciado de un conjunto de propuestas para evaluación y mejora de esta especialidad cartográfica.