Procesos y mecanismos microevolutivos en el endemismo canario olea Europaea subsp. Guanchica

Resumen

El objetivo general de la presente tesis doctoral es el estudio de los mecanismos que determinan el cambio genético y fenotípico entre las poblaciones del taxón Olea europaea subsp. guanchica. El hecho de que este taxón no haya experimentado un proceso de diversificación, como tan frecuentemente se observa en otros grupos del archipiélago canario, permite plantear dos hipótesis no excluyentes. La primera, relacionaría la falta de diversificación con un papel muy relevante de la plasticidad fenotípica. Si las poblaciones hubieran sido capaces de adquirir fenotipos óptimos para las condiciones de cada zona colonizada por medio de la expresión de plasticidad, la selección podría haber sido mínima a lo largo del proceso de colonización. Como hipótesis alternativa o complementaria, la posibilidad de dispersión a larga distancia de polen (por anemofilia) y semillas (por ornitocoria) habría conectado las poblaciones de una manera frecuente y efectiva, a pesar del asilamiento geográfico impuesto por la insularidad, dificultando la participación de fuerzas evolutivas de cambio como la deriva o la selección. Para ello, se efectúa una aproximación múltiple, usando marcadores genéticos, medidas ecofisiológicas y la combinación de ambos. En el enfoque genético se analizan marcadores complementarios: nucleares (nSSR), cloroplásticos (cpSSR) y genómicos (AFLP). En el enfoque ecofisiológico, se estudia la expresión fenotípica en seis poblaciones de tres islas en condiciones de campo, contras tándose con los datos tomados en una representación de los individuos (estaquillas) mantenidos en condiciones de vivero. En el vivero, se desarrollan dos experimentos para estudiar la respuesta plástica de las plantas en condiciones controladas. Los resultados muestran una clara diferenciación genética entre las poblaciones de las islas orientales y las occidentales, como consecuencia de la mayor conexión de las poblaciones orientales a la subespecie del continente (O.e. subsp. europaea). En las islas occidentales, se observa que la zoocoria ha tenido mayor relevancia que la anemofilia en el modelado de la estructura genética poblacional, especialmente en los ciclos de extinción-recolonización provocados por la frecuente actividad volcánica en el archipiélago. Además, las plantas expresan una gran plasticidad a las condiciones de cada población, así como a las características microclimáticas en distintas exposiciones de la copa de cada individuo (plasticidad intra-dosel), como muestra...